2015/04/10 Fri Erik Lehnsherr的廚房

　　

　　「什麼？你要去明尼蘇達？為什麼？什麼時候出發？」生物老師穿著圍裙手拿著削皮到一半的馬鈴薯，在正在切蘑菇的數學老師身後走來走去，發出夾帶些許不滿的碎念。

　　「為什麼我的所有大小事都要告訴你啊？」數學老師語帶無奈及輕微地埋怨。

　　「親密伴侶之間本若是有太多秘密可是會破壞彼此的感情。」說的理所當然、理直氣壯。

　　

　　男人停下切菜的動作，把刀子放下，轉身以一抹難以解讀的視線瞅了站在自己身後一臉『你最好解釋清楚』的人一眼。數學老師伸手，把生物老師手上的馬鈴薯拿走，認份地繼續削掉剩下的皮。

　　生物老師扁了扁嘴，脫下圍裙，決定不理會眼前的男人，反正自己來廚房只會搗亂，不如出去玩玩貓，讓數學老師專心做菜。

　　

　　「董事會臨時的決定。」在Charles欲離開之前，男人開口說著，「說是姊妹學校辦的活動，所以要我帶一隊學生去參加他們第一屆舉辦的數學競賽。」聳肩。

　　

　　Charles挑眉，似乎正等待對方講完他的故事，但看來Erik以為故事已經完結篇，沒再多說隻字片語。他繼續做菜的動作，沒把Charles的沉默放在心上。發現數學老師把注意力轉回食材上，生物老師也只好做一點退讓。

　　

　　「你要去多久？」

　　「嗯……大概一星期吧。」頓，「對了，McCoy也會去。」男人指了指冰箱，Charles則乖順地從冰箱拿出牛奶遞給他。

　　「身為他女友的哥哥，為什麼我沒有被通知到？」雖然這線牽的有點遠，但Charles才不管那麼多。

　　

　　男人抬頭，用似笑非笑的表情望了嘟嘴的生物老師一眼，接著他把食材丟進鍋裡，把瓦斯轉小慢慢燉著。

　　

　　「明尼蘇達啊，現在應該還是挺冷的。」雙手交叉於胸前，「你去這麼多天，達爾文怎麼辦？」傳說中的親情攻勢。

　　「你前不久還在跟我爭高斯的扶養權，現在剛好有機會可以讓你證明你也是有能力照顧牠的。」挑眉。

　　「你讓我來你家照顧牠？」驚訝。

　　「Raven不是對貓毛過敏？你肯定不能帶牠回你家吧。」質疑。

　　

　　Charles咬了咬下唇，沒有回覆，他們彼此都知道，Charles是照顧虎斑貓的不二人選，因此，這說長不長說短不短的一星期，就由Charles照顧兩人擁有共同撫養權的小貓了。

　　

　　「就不能一起去嗎……」低喃。

　　

　　數學老師停了一下攪拌燉湯的動作，似乎在腦中探索該如何應付有點熟的同事的落寞感，雖然安撫、鼓勵他人並非自己的強項，可眼下這狀況只有自己能擔任此重責大任。

　　

　　「我會打電話給你。」低沉的嗓音說著微溫的言語。

　　「Skype！」討價還價。

　　「我跟Harry同房間。」言外之意顯示有外人不大方便。

　　「好吧。」勉強接受，「每天都要打喔！」叮囑。

　　「遵命。」數學老師忍不住笑了笑，點頭表示同意。

　　

　　※※※

　　2015/04/12 Sun Erik Lehnsherr的起居室

　　

　　Charles放下正在收拾的物品，轉身拾起放在桌上的手機，看著螢幕的來電顯示，他眉心微擰。說不上來為何有點猶豫，但他還是趕緊滑開手機接來電。

　　

　　「Hello？」他的視線望向門扉半開的房間，帶點憂慮。

　　『還順利嗎？』

　　「呃……」搔搔頭，「有一點狀況。」

　　『什麼意思？』

　　「達爾文今天都不吃不喝，牠可能誤以為你拋棄牠了。」他邊說邊走進房間，「現在躲在你床舖底下，怎麼喊都不出來。」嘆氣。

　　

　　Charles蹲下，往床底望過去，只見虎斑貓幽幽地瞅了過來，並虛弱地朝著他輕輕地喵了一聲，聽起來很受傷。

　　

　　「本來我打算下課後來陪牠，之後就回家，不過看來如果我沒留下來過夜的話，牠可能心情會更差。」Charles趴下，與虎斑貓的視線平視，後者虛弱地拍了拍尾巴，然後把視線轉開。

　　

　　當時撿到虎斑貓時，Charles以他的專業來判斷，貓科不像犬科，後者親人又黏人，貓科通常較獨立也比較獨行俠的個性，所以將虎斑貓放在數學老師家時，Charles認為這一人一貓應該相處的不錯——兩者都喜歡有各自的隱私及空間，況且事實證明，他們真的相處的十分融洽。

　　不過Charles不知道的是，原來這隻與數學老師住了幾個月的小貓是如此親人。雖然自己常來這裡叨擾，但並沒有留下來住宿過夜，並不是那麼清楚虎斑貓與數學老師之間的互動，看來，他現在真的得負起那一半的撫養權責任，好好地頂替數學老師不在的這周、身為家長所需要做的所有事——包括安慰、安撫『愛情結晶』。

　　

　　『你能把電話給牠嗎？』

　　「什麼？」

　　『把電話湊過去一點，我跟高斯說說話。』

　　

　　生物老師沒養過寵物，他實在不確定寵物是否真的能理解人類的語言，但根據他的腦中資料庫顯示，如果動物與人類關係緊密的話，有些動物確實會對熟悉的人的聲音、言語做出回應。

　　他盡力靠向床底，並且將持手機的手伸進其間，試著引起虎斑貓的注意及牠的好奇。Charles不確定Erik是否開始說話，但他注意到虎斑貓轉過頭來，好奇地盯著手機看，接著牠擺了擺尾巴，突然對著手機喵嗚了幾聲，像是在回應手機另一端的人的話似的。

　　虎斑貓稍微爬行過來，這讓Charles有些喜出望外，牠蹭了蹭Charles的手機，之後牠爬出床底，頭也不回地走向牠的用餐處，開始啃食Charles為牠準備的晚餐。

　　

　　「哇喔，達爾文去吃飯了。」他緩緩起身，並對著手機開心地說著，「你跟牠說了些什麼？」

　　『沒什麼。』

　　「又是什麼你們之間的小秘密嗎？」大概因為搞定了孩子的事，讓Charles龍心大悅，只是隨口揶揄了聽筒另一邊的人。

　　『我跟高斯說別讓你太辛苦。』

　　愣，「什麼？」生物老師超級優秀的腦袋迴路突然無法判斷那句話的意思。

　　『就只是跟牠說要乖乖聽媽媽的話。』

　　

　　生物老師正努力地用大腦計算、分析、推敲說話從不拐彎抹角的數學老師所說的話……喔，是的，就是字面上的意思啊。

　　

　　『你之前不是自稱孩子的媽？』

　　「呃，對。嗯……」一時之間不確定要怎麼回覆如直球般的言語，「對了，你家客房還沒整理，我先去打掃一下。」

　　『沒關係，你就睡我房間吧？』

　　「啊？這樣好嗎？」

　　『高斯有時晚上會溜進我房間，所以床上有人牠可能也比較安心。』

　　

　　一切都是為了孩子著想。

　　Charles倚著門扉，邊看著虎斑貓啃完牠的貓糧，邊跟數學老師有一搭沒一搭地閒聊，剛抵達的頭一天就立刻遵守約定打電話過來，Charles略微感動。

　　掛上電話後，他伸了個懶腰，決定先回家拿幾件換洗衣物，看來這星期都需要住在Erik家了。雖然有一點擔心，但Raven一個人在家應該沒問題，況且他早些時候跟Raven提及自己或許需要暫時住在此處時，Raven根本就是開心地歡呼起來。

　　他準備離開所倚之處時，眼角餘光恰巧瞄到床底下、因虎斑貓鑽出來而被推擠出來的物品。Charles走了過去，想將這些物品再度推進床底，而意外地看見幾本過期雜誌在盒子之中。

　　好奇心推使他想翻閱——從雜誌封面看來並不是男士們會偷偷藏起來、意淫使用的情色刊物。腦中突然出現惡魔與天使的對話，前者用言語誘惑自己只是稍微翻開一下沒什麼大不了的，後者則是緊張地警告自己不要隨便動別人的物品。

　　兩者拔河，Charles難得屈服在好奇心的驅使之下。他告訴自己，只翻開一頁就好！當他翻閱最上層的那本雜誌，並發現裡頭有熟悉的身影照片時，他驚愕地眨了眨眼。Emma Frost穿著相當性感、布料少的可憐但並不會讓人覺得她看起來淫蕩，反倒是巧妙地展現出她誘人又美麗的神情。接著Charles看見Emma Frost勾著一名男性，後者裸背且背向攝影師，照片中有男性的側臉，而Emma Frost則刻意用頭靠在男性的精實臂膀上。照片下方印有男性模特兒的藝名：Magneto。

　　如發現新大陸，Charles又多翻了幾頁，發現攝影師似乎非常懂得女性們的喜好，攝影師將這位『Magneto』拍攝之好，根本是費洛蒙爆表！Charles忍不住嘴角上揚，並愉悅地笑了笑，喃喃自語。

　　

　　「難怪google不到你的雜誌照片，你用藝名嘛！」

　　

　　沉浸在翻閱雜誌照片的Charles並沒有注意到，虎斑貓走進房間，倚靠在他的腿邊，閉起眼，放鬆地享受Charles的體溫。