子彈，填入彈匣；彈匣，推進槍裡；槍，用來發射。

　　子彈用罄，填滿，上膛，射擊。

　　如此輪迴。

　　Charles沒法把目光移開那把被Erik放在桌上的Glock 18C，至於Erik與Logan在談些什麼，他並沒有仔細聆聽。Charles想起解離症中，也包含瀕死經驗，那些人他們感覺一部分的自己飄上天空，或者站在一邊，看著醫生的搶救、親人的痛哭，那些情緒離自己非常接近，卻又伸手無法觸及。當Charles盯著那把槍看時，他也覺得，一部分的自己，太過漠然，漠然地彷彿一切都事不關己。

　　Charles緩緩地移開了專注的視線，他現在正盯著Erik的側臉，在旁人看來好似在觀賞大理石雕像的欣賞目光，但Charles深知，與其說是欣賞，不如說是觀察，觀察Erik這個人的臉龐、線條、抿唇、皺眉的動作——過去可以被隱藏、遺忘，但曾經有過的人格、性格卻永遠都不會消失，它們會在肢體動作、面部表情中，隱隱約約地，透露著線索。

　　這個叫做Logan的傢伙有不少武器。Charles把視線轉到雪茄男人身上，看他正皺著眉並碎唸Erik挑槍的品味。

　　Erik是傳統意義上、大眾公認的壞傢伙，而Logan也乾淨不到哪裡去。兜售未經註冊的槍枝——看起來並不是賣給Erik，還是用送的——Logan還會把那批武器賣給誰？用膝蓋想都知道。

　　Charles不怎麼喜歡暴力，對於社會的灰暗面也沒什麼接觸——根本就可被稱為絕緣體。

　　有光的地方就有陰影。整個曼哈頓，到底是有光的地方比較多，還是陰暗的角落佔絕大多數？而Charles現在就站在所謂的陰暗角落。

　　要走出去，回到陽光的懷抱，還是杵在此處，被黑暗吞沒。

　　不。

　　Charles Xavier從不被任何事物同化。他握緊了掌心，調整了呼吸。

　　

　　「給我一把槍。」開口，有那麼一瞬間，他覺得那不是自己的聲音。

　　

　　正在裝彈匣及清掃檯面的兩位男人同時聞聲轉首，稱不上是訝異，但兩人都揚了眉，似乎都在消化這突如其來的言語。

　　

　　「就當作防身用。」Charles緩緩地開口，語氣微冷。

　　

　　Charles Xavier從不被任何事物同化。

　　他會將其他事物容納、咀嚼，化為養分吸收。

　　

　　※※※

　　他們又換了台車。

　　Charles現在對於游走於法律邊緣——根本就是非法行為——不想發表任何評論。他低下視線看著手上握著的這把Glock 18C。

　　十多分鐘以前，Erik聽見自己的發言後，他伸手拿了桌上那把槍，也是這段時間以來與Erik相當親密從不離身的Glock 18C，Erik不發一語地朝Charles走近，將Glock 18C遞給後者。

　　伸手，Charles取之。握緊槍把的同時，一種錯覺閃過腦海，彷彿自己感覺到Erik方才握住槍把的體溫隨之傳遞至自己的手上。那時，Charles仍舊把注意力集中在手中的重量，Erik與Logan或許又談了些什麼，他不大上心。

　　現在，Charles還是瞪著這把武器。

　　他為什麼要跟著Erik？逃命嗎？那些人追殺的是Erik又不是自己。Charles還在攻讀腦科學，未來要繼承家族衣缽成為Xavier醫療體系的掌舵者。也或許，他可以轉去大學當教授，往學術業界發展。Charles的生活與現在這淌混水全然無關。

　　所以，回去嗎？回到曼哈頓，回到Charles Xavier這個身份的軌道上。但，怎麼回去？這一切就像是蝴蝶效應，三個月前若是Charles並沒有對那名淋著雨、坐在公寓角落旁發愣的無名男子伸出援手，現在他就不會被迫如履薄冰。

　　後悔嗎？

　　Charles收緊掌心。

　　沒有。Charles不後悔，但他需要知道，為什麼他要留下？留在Erik的身邊。他需要一個理由，說服自己全力以赴的動機。

　　

　　「那個時候，你發生了什麼事？」Charles開口，這是他一直都沒有得到的答案的問題，轉首，他正視著駕駛人：「我遇到你的那天，你發生了什麼事。」

　　

　　如果依照Erik的個性以及他可能擁有的身份，Erik當時不可能會接受一個陌生人的熱心援助，他只會不做任何回應，繼續自己的發愣，或者站起來轉身離開，而不是伸出手，將自己的掌心覆蓋於Charles的掌心之上，接受這份來自陌生人的溫暖。不屬於，也不應得的溫度。

　　Erik沉默了幾秒，但Charles並沒有轉開視線，後者等待著，他有足夠的時間等待Erik開口。

　　

　　「你有沒有過一種經驗，當你一直以為自己是個好人時，突然間，你發現你有傷害別人的本能，而你居然可以在傷害無辜人時得到莫名的興奮。」Erik瞥了副駕駛座的人一眼，很快地將視線收回，「或者，根本沒有愧疚感。」

　　

　　沒有。Charles在心裡回覆著。

　　

　　「你傷害了誰？」

　　

　　Erik咬了咬下唇，緩緩地聲呼吸。Charles能想像Erik此刻的心跳聲、脈搏的跳動速度。

　　

　　「一個無辜的小孩。」

　　

　　Charles眨了眨眼，不確定是否要繼續追問，或者，讓沉默取代一切即可。

　　

　　「我待在車裡，守了三個晚上，看到了那名一直跟蹤我的傢伙終於出現在街角。」Erik開口，聲音有點憤怒，但更多的莫可奈何，「我放開手煞車，跟了他幾公尺，並算準了時機——那是凌晨的時間，人煙稀少，附近毒蟲不會聚集在街上，流浪漢也找到窩睡之處——我以為一切都非常完美，於是我踩下油門，就在我快撞上那傢伙之前，我看見有個小孩衝了出來……」

　　

　　Erik閉上嘴，彷彿再也不打算開口。

　　

　　「我不知道她是誰，這輩子都不會知道。」

　　

　　Erik可以選擇緊急轉掉方向盤，但那樣他會錯失除掉敵人的機會，同時自己也可能曝光並且運氣不好的話撞到旁邊的建築物或障礙物，然後自己受了重傷。而Erik沒有選擇轉掉方向盤，反之，他穩穩地握住，並且沒有猶豫地直衝、撞了下去。依舊踩著油門，沒有放開。

　　Charles像第一天遇見Erik那般伸手，輕輕地觸碰、覆蓋住Erik緊抓著方向盤的手。

　　

　　「我並不打算安慰你或糾正你。我只是想說，如果，你沒有愧疚感，你那天就不會出現在我家樓下。」

　　

　　Charles想，或許那時他朝著Erik微笑了。因為他記得，Erik臉上那抹神情，像是一種，終於被理解的，救贖。

　　

　　「回曼哈頓。」Charles說著，「我們必須回到那裡，從原點開始。」

　　

　　

　　

　　TBC